Fast jeder hat ihn schon in Anspruch genommen, Sei es, um sich einen lang gehegten Wunsch zu erfüllen oder um einen finanziellen Engpass zu überbrücken. Die Rede ist vom Ratenkredit. Das ist bei weiten die ist die Kreditart und fast immer ein ein Konsumentenkredit. Der Kreditgeber prüft nach dem Antrag die Bonität des Kreditnehmers und nach einem positiven Ergebnis erfolgt die Kreditzusage und der beantragte Betrag wird im Anschluss von dem Kreditgeber meist direkt auf ein Giro- oder Referenzkonto gutgeschrieben. Die Rückzahlung erfolgt in vorher vereinbarten Raten und zu einem festgelegten Zeitraum. Meist erfolgt die Tilgung des Kredites in gleichen monatlichen Zahlungen. Wirschaftshistoriker meinen, dass die vor etwa einen halben Jahrhundert eingeführten Ratenkredite wesentlich am so genannten deutschen Wirtschaftswunder in den fünfziger Jahren des vorigen Jahrhunderts beteiligt waren.

Da ein Ratenkredit meist nicht zweckgebunden ist, kann er für viele Zwecke verwendet werden. Am häufigsten werden die Gelder für klassische Konsumgüter, als Einrichtungskredit, für Modernisierungen der Wohnung oder des Hauses, für eine Fahrzeug oder auch für eine Urlaubsreise genutzt. Ähnlich dem Ratenkredit sind die Angebote vieler grosse Versandhäuser, die, um den Kunden ihren Kauf zu erleichtern auch die Möglichkeit anbieten, in Raten zu bezahlen. Egal ob Ratenzahlung oder ein Ratenkredit, ohne eine entsprechende Bonität gibt es keine Kreditzusage. Die Bonität wird durch einige Punkte wie etwa eine saubere Schufa-Auskunft und bei unselbständig Erwerbstätigen regelmäßige monatliche Bezüge oder eine positive Einnahmen/Ausgaben Bilanz bei Selbständigen ermittelt. Die normale Laufzeit eines Ratenkredites liegt zwischen 12 und 96 Monaten, teilweise sogar bis zu 120 Monate und meist geht es um Beträge zwischen 2.000 und 100.000 Euro. Ratenkredite online beantragen ist im Zeitalter des Internets oft eine sehr interessante Möglichkeit, da hier die Angebote geprüft und schnell verglichen werden können. Bei jedem Kredit ist zu beachten, dass dieser auch zurückgezahlt werden muss und deshalb sind die monatlichen Belastungen so zu wählen, dass diese möglichst bequem zurückgezahlt werden können.